自1985年問世以來，M12連接器已成長(zhǎng)為工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域的首選互連系統(tǒng)。此類結(jié)實(shí)耐用的連接器可在最為惡劣的環(huán)境中實(shí)現(xiàn)可靠連接，從而為工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域的連接技術(shù)帶來一場(chǎng)革新。

M12連接器為一種帶有12毫米鎖定螺紋的圓形連接器，一般具有防止液體和固體侵入的IP防護(hù)等級(jí)。M12連接器為傳感器、執(zhí)行器以及工業(yè)以太網(wǎng)和現(xiàn)場(chǎng)總線設(shè)備的理想選擇，主要用于工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域和腐蝕性環(huán)境。

在開發(fā)出M12連接器以前，工程師要不索性直接拉線，要不只得因惡劣的使用條件而反復(fù)更換連接器。最初發(fā)布的M12連接器為3針和4針型號(hào)，雖然在允許流過的最大電流方面的表現(xiàn)遜色于其前身——RK30連接器，但是其可提供IP67防護(hù)等級(jí)。4針M12連接器允許單個(gè)系統(tǒng)納入更為先進(jìn)的傳感器和執(zhí)行器。如今，此類結(jié)實(shí)耐用的連接器分為3針、4針、5針、8針以及12針構(gòu)型，而且不斷開發(fā)出各種新型鎖定方式，如卡口式和推拉式。

除了工廠自動(dòng)化之外，M12連接器和M12電纜組件還可用于測(cè)量和控制、通信、運(yùn)輸、機(jī)器人、農(nóng)業(yè)以及替代能源領(lǐng)域。插針數(shù)的正確選擇取決于具體應(yīng)用需求——3針和4針型號(hào)用于傳感器和電源應(yīng)用；4針和8針型號(hào)用于以太網(wǎng)和PROFINET；DeviceNet和CANbus一般使用4針和5針M12連接器；12針型號(hào)通常用于各種信號(hào)應(yīng)用。

除了插針數(shù)不同之外，M12連接器還利用多種鍵位編碼防止錯(cuò)誤配接。以下列出最為常用的編碼類型及其用途：

l? A編碼：傳感器、直流電、1G以太網(wǎng)

l? B編碼：PROFIBUS

l? C編碼：交流電

l? D編碼：100M以太網(wǎng)

l? X編碼：10G以太網(wǎng)

l? S編碼：交流電（即將替換C編碼電力部件）

l? T編碼：直流電（即將替換A編碼電力部件）

最受歡迎的M12編碼類型為A編碼、B編碼、D編碼和X編碼。A編碼、B編碼和X編碼為開發(fā)最早且上市時(shí)間最久的一些M12連接器。在高速工業(yè)以太網(wǎng)領(lǐng)域中，X編碼連接器的需求不斷增長(zhǎng)，而且將最終在以太網(wǎng)應(yīng)用中取代A編碼和D編碼部件。目前處于開發(fā)狀態(tài)下的最新M12編碼類型為用于交流電的K編碼以及用于PROFINET直流電的L編碼。